Un activo diferido es aquel bien o servicio cuyo pago se ha efectuado a pesar de no haberse utilizado. La finalidad de esta utilización es la de no variar en cada ejercicio la realidad contable en una empresa, pudiéndose de este modo adquirirse con posterioridad diversos bienes y servicios que serán utilizados y que serán tratados con carácter de activo en el patrimonio de la empresa.
Así, un activo diferido corresponde a los gastos que se abonan por anticipado. En primer lugar, se efectúa un desembolso para luego, conforme se utilizan o consumen estos recursos, contabilizar el gasto. Hasta entonces, serán registrados como activos.
Sin embargo, la determinación del momento en que hay que contabilizar un gasto y cuándo hay que contabilizar un activo diferido no siempre resulta una tarea sencilla. Examinemos los motivos que justifican este procedimiento, los mecanismos para su contabilización y las exigencias que hay que cumplir.
¿Por qué se difieren ciertos activos?
Los motivos son sobre todo de acuerdo al siguiente principio contable:
Atendiendo al principio de devengo, se registran los efectos de las transacciones o hechos económicos en el momento en el que ocurren. En consecuencia, se tiene en cuenta el flujo real de bienes y servicios y no exclusivamente el flujo económico de ingresos y pagos. Es posible que un activo diferido se contabilice cuando se efectúa un pago, mientras que el gasto en cuestión se registra en el momento en que se consume.
Ejemplos de un activo diferido
Entre los ejemplos más destacados están las provisiones para el desarrollo de una actividad empresarial, bajo la modalidad de componentes destinados a la producción, así como recursos tales como material de papelería o envases.
Análogamente, los seguros contratados o el alquiler de inmuebles o maquinaria se consideran igualmente como activos diferidos. Cada vez que se realicen los pagos correspondientes de manera regular, el gasto se contabilizará.
