Costos variables: Características e importancia para la empresa

• Perucontable
• 8 marzo 2023
• Categorías: Contabilidad

El punto de equilibrio en una empresa es ese momento de gloria en el que tus costos fijos y variables son cubiertos. Sin embargo, llegar a él requiere gran esfuerzo y compromiso.

De igual forma, determinar si ya estás en ese nivel solo es posible si conoces a la perfección la estructura de costos (fijos y variables) de tu negocio.

Conocer cómo calcular los costos variables supone una gran ventaja para el sostenimiento de la producción de la empresa.

¿Qué son los costos variables?

Los costos variables son el conjunto de costos en los que una empresa debe incurrir para la producción de sus bienes y servicios. La variabilidad de estos egresos depende de factores como la cantidad de productos a manufacturar o la fluctuación de los precios de la materia prima o los elementos necesarios. 

Estos costos son, generalmente, proporcionales a la estimación o presupuesto de ventas de una empresa, pues a un mayor crecimiento de producción, el precio a pagar crece de igual manera, y viceversa. Sin embargo, como se ha mencionado, se debe estar atento a la situación del mercado en el cual se realizan los procesos de compra y venta, para conocer los valores de los materiales, aspecto aunado a la proporción de los costos. 

Importancia de los costos variables en una empresa

Los costos variables, como parte de las diferentes partidas incluidas en la contabilidad de una empresa, se deben tener en cuenta para calcular los estados financieros y los presupuestos (en especial, los presupuestos operativos y de producción), a partir de los cuales se pueden emprender acciones y planes económicos de manera eficaz. 

Tener presente este tipo de costos evita incurrir en riesgos y pérdidas financieras, garantizando una correcta inversión del capital de la empresa en los insumos necesarios para la producción de cierta cantidad de bienes. Es decir, permite controlar y administrar el dinero destinado a las actividades operativas, lo que supone mejores prácticas empresariales y el cumplimiento de los objetivos planteados.

Entre otros aspectos y ventajas que hacen de este concepto un elemento tan importante en la contabilidad empresarial, se pueden mencionar:

• Garantiza que las decisiones relacionadas a las finanzas de la empresa generen un impacto positivo sobre las mismas.
• Permiten estimar la rentabilidad de la empresa durante una etapa de producción.
• Facilita la identificación de los recursos necesarios para una etapa productiva específica, en relación con el capital del que puede disponer una empresa para realizar la compra de los mismos.
• Constituyen una base contable del buen desempeño empresarial tanto a nivel operativo como financiero.
• Su cálculo, como etapa previa a la producción, permite optar por mejores recursos a un mejor precio, maximizando la cantidad de materiales de los que puede disponer una empresa.
• Son uno de los elementos que se toman en cuenta al calcular el punto de equilibrio de un plan de negocios.
• A partir del registro de los costos variables, se puede verificar que las metas sean alcanzables.
• Aporta información en cuanto a la salida de capital que se debe efectuar para el crecimiento de la empresa.

Características de los costos variables

• Están estrechamente relacionados a la producción de una empresa.
• Cuentan con cierto grado de variabilidad, en cual depende de la cantidad de bienes a producir y los precios establecidos en el mercado a partir del cual se obtienen los insumos necesarios para dicha producción.
• Describen el aspecto económico de una etapa productiva.
• Pueden ser administrados en intervalos de tiempo relativamente cortos, lo que permite un mayor campo de maniobra y control sobre los mismos.
• El tiempo no supone un factor decisivo sobre la variabilidad de los costos, pues al ser definidos dentro de un periodo reducido, no presentan mayor fluctuación. Por el contrario, la cantidad de bienes que constituyen el inventario a suplir es el aspecto más importante y con mayor peso sobre su estado.

Diferencia entre costo fijo y costo variables

En el contexto de la contabilidad de una empresa existen, principalmente, dos tipos de costos: los fijos y los variables. Los dos conceptos son fundamentales a la hora de calcular la rentabilidad de las operaciones productivas y comerciales. Sin embargo, es importante conocer sus diferencias, las cuales exponemos a continuación:

• Los costos variables dependen, cualquiera que sea su clasificación, de un factor de la producción de una empresa, y por ello presentan esa variabilidad respecto a diferentes periodos de tiempo o ciertas circunstancias. Por otro lado, los costos fijos son constantes, pues se encuentran establecidos previamente a la etapa productiva, como lo son los impuestos, los cuales permanecen estables durante un periodo relativamente largo.
• Con respecto a los intervalos de tiempo, los costos variables presentan mayor fluctuación durante menores periodos, mientras que los costos fijos no presentan la misma variabilidad, por lo que permanecen constantes durante un mayor rango de meses o años.

Cabe destacar que los costos fijos se denominan de esta manera por poseer un valor estable durante varios años. Sin embargo, esto no supone que nunca presenten algún cambio, pues si se analizan unitariamente pueden considerarse variables.

• Por su naturaleza, los costos variables pueden variar de manera inesperada, ya sea por las decisiones internas de la empresa, relacionadas a la producción, o por un cambio en los precios del mercado, lo que supone cierta incertidumbre con respecto a ellos mismos. Los costos fijos no cuentan con esta incertidumbre, pues no existen factores que los afecten de manera espontánea.

Cómo calcular el costo variable

El cálculo de costos variables de una empresa se puede definir como una serie de pasos a seguir. A continuación, te explicamos cada uno de ellos:

1. Identificar los factores variables: se trata de determinar qué elementos participan en la producción de la empresa, haciendo una separación entre los costos que implican este tipo de activos de los fijos.
2. Sumar los costos: al realizar esta operación, se debe definir un periodo de tiempo en el que se incluyan todos los costos en los que se incurrió. Posteriormente, se halla el total de los mismos.
3. Calcular el costo por unidad: para determinados cálculos, es necesario conocer el costo al que se debe incurrir por cada uno de los productos manufacturados. Para ello, se debe dividir el costo total resultante de la anterior operación entre la cantidad de bienes producidos.

Estos conceptos se utilizan en los procesos contables de una empresa para conocer el estado financiero de la misma, como el estado de resultados, una de las partidas más importantes en este aspecto.

Fórmula para calcular el costo variable 

El costo variable se divide en tres fórmulas, las cuales permiten conocer el total, el costo por unidad y el promedio. Estos cálculos se realizan de la siguiente manera:

Fórmula para calcular el costo variable unitario 

El costo variable unitario se refiere al costo al que se debe incurrir para la producción de un único bien o unidad. A partir de este resultado se pueden deducir los otros factores, o viceversa. Para este cálculo es necesario aplicar la fórmula:

Costo variable unitario = Costo variable total / Total de unidades producidas.

Con base a este resultado, las empresas pueden proponer un precio de venta por producto, garantizando que de esta manera se obtenga una ganancia de su comercialización.

Fórmula para calcular el costo variable total 

Es uno de los cálculos más importantes, tanto para el estudio de estados financieros como para un plan basado en un presupuesto de producción. Generalmente, cuando se habla de costo variable se refiere a esta fórmula:

Costo variable total = Costo variable unitario · Total de unidades producidas.

Fórmula para calcular el coste medio variable

Esta fórmula se utiliza para conocer el promedio de inversión necesaria para la producción de cada tipo de producto. Para aplicarla, es necesario aplicar la siguiente operación:

Coste medio = (Costo variable (producto 1) + Costo variable (producto 2)) / Unidades producidas.

La contabilidad no implica únicamente un estudio sobre el estado actual de una empresa, sino la base para todo proceso involucrado en las operaciones productivas y financieras que influyen sobre la rentabilidad del negocio. los costos variables son fundamentales para el correcto funcionamiento de la empresa y constituyen la base de los procesos productivos de la misma.

Por ejemplo, al realizar una comparación entre los diferentes precios establecidos por los proveedores, se puede hacer una estimación de cuál ofrece mejores materiales a un mejor precio. Es decir, al tener en cuenta los costos variables, se pueden tomar decisiones óptimas para cada ciclo productivo.

Todos estos datos son de gran relevancia para verificar el cumplimiento de los objetivos de la empresa y, para ello, deben ser precisos, claros y confiables.

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